Aber während unsere europäische Gemeinschaft ziemlich klare photographische Bilder von Flüchtenden im Gedächtnis hat, die aus Fenstern in der Bernauer Strasse in Berlin in den Westen sprangen oder Vopokugeln riskierten, indem sie sich durch die primitiven Vorgänger der dann schliesslich aus Beton erbauten Berliner Mauer zwängten, um in den Westen zu gelangen oder verletzt oder erschossen im Niemandsland zu liegen, sollten wir uns daran erinnern, dass die meisten Fluchtversuche, wie auch der, über den in der Folge berichtet wird, nicht im Scheinwerferlicht der Medien oder mit den praktischen Zeugen stattfanden, die dann darüber berichten konnten, »wie es war«.

Je mehr wir uns dem geschichtsträchtigen Sommer 1989 nähern, als alle Augen auf die übervölkerten Botschaften und Konsulate Westdeutschlands in verschiedenen osteuropäischen Ländern oder auf die kürzlich geöffnete tschechoslowakisch-ungarische Grenze gerichtet waren, dürfen wir nicht vergessen, dass anderswo Menschen inkognito noch immer ihr Leben riskierten, um jenseits des Medienspektakels oft nicht so erfolgreich und normalerweise auf viel gefährlichere Art und Weise in den Westen zu fliehen. Was uns die Presse und das Fernsehen nicht zeigen konnten, was die Geschichte zu Fakten und Zahlen reduziert, das können Erzählungen und fiktionalisierte Berichte von tatsächlich stattgefundenen Ereignissen uns glücklicherweise noch immer in Erinnerung rufen.

Angesichts der Tatsache, dass der Eiserne Vorhang zusammen mit der Berliner Mauer eine der effizientesten Barrieren gegen den freien Verkehr von Personen in der gesamten Menschheitsgeschichte darstellt, war es nicht verwunderlich, dass einige die Flucht » übers Wasser «, also über die Ostsee als die einzig wirkliche Alternative ansahen. Nicht weil die Hindernisse und die Bedrohungen auf dieser Route weniger entmutigend waren, sondern